Градостроительная горячка
Настоящую градостроительную горячку Россия пережила в конце XVIII века. По всей стране, преимущественно на административном основании (в роли уездных, а подчас и губернских центров), учреждались новые города. В губернской реформе Екатерины II проявилось совершенно очевидное стремление придать размещению городов стратегический характер. После подавления Пугачевского бунта правительство почувствовало необходимость в увеличении числа административных центров. Они нужны были для «умножения порядка всякого рода» и «в страх предерзностным». В «Грамоте на права и выгоды городам Российской империи», пожалованной в 1785 году, указывалось, что в течение предшествовавших 23 лет были воздвигнуты «повсюду» где того требовали или местные выгоды, или стечение окрестных жителей», 216 городов.
В присоединявшихся землях возводились города, имевшие назначение быть опорой центральной власти. Для них подбирались соответствующие названия: Владикавказ, Грозный, Верный... Это были города-надзиратели, в обязанность которым вменялось держать в повиновении край и его население. Но не в соответствии с замыслами основателей жизнь делала их и городами-просветителями, городами интернационализма, революционного пролетарского и национального движения.
Возникновение новых городов сказалось на судьбах существовавших. Интересна в связи с этим история донского города Черкасска и его преемника Новочеркасска. Черкасск в 1970 году отметил свое 400-летие, уже будучи более полутора веков станицей Старочеркасской, которую краеведы и туристы называют донской Венецией. Во время половодья станица затапливается, улицы превращаются в каналы, жители передвигаются на лодках, поэтому издавна дома здесь строятся на сваях. Первыми поселенцами были запорожцы и рязанские казаки, переселившиеся сюда с верховьев Дона. С 1645 года Черкасск — центр казачьего управления па Дону. С ним связано много знаменательных событий в истории донского казачества и народного революционного движения, военной истории пашей родины. Здесь бывал Петр I во время своих Азовских походов. Тогда
Черкасск был грозной крепостью, форпостом в борьбе против турок.
